节选：
纳尔逊·罗利赫拉赫拉·曼德拉（Nelson Rolihlahla Mandela）是享誉全球的诺贝尔和平奖得主。为了推翻南非白人种族主义统治，他进行了长达50年（1944—1994年）艰苦卓绝的斗争，铁窗面壁28年（1962—1990年）。最终，从阶下囚一跃成为南非第一任黑人总统，为新南非开创了一个**统一的局面。
一个十分偶然的机会使我得以承担并完成这部传记，但对曼德拉这个名字的熟悉和追踪决非偶然。记得1987年5月在位于风景如画的加拿大金斯敦的皇后大学召开的第16届非洲学年会上，我和加拿大朋友菲利普·扎奇鲁克漫步在千岛湖边，谈论著南非正面临的重大变革。当时，一场“释放曼德拉”的运动正席卷全球。我们俩毫不怀疑曼德拉的释放只是时间问题，但又不约而同地对曼德拉出狱后将面临的艰巨任务忧心忡忡：白人极右势力的负隅顽抗，黑人**力量的严重分歧，非国大国内派与国外派的可能分化，以及种族隔离制的沉重包袱。说实话，当时我们俩对南非政治演变的前景并不十分乐观，担心可能出现政治动乱。随后七年的时间里，我一边在马丁·克兰教授的指导下准备自己的历史学博士论文，一边密切注视着南非局势的发展。最后，终于在电视机上看到了曼德拉于1994年5月10日就职南非总统时激动人心的场景。